很多人认为，过敏意味着机体免疫力过强，而出现肿瘤则是免疫力低下所致。如果是这样，那过敏的人就会因免疫力强而不得肿瘤，或者减少患癌的风险。显然，这并不正确。过敏的人同样可能得肿瘤。过敏并非机体免疫力强，而是免疫力的平衡出了问题。过敏是机体对入侵的异物产生免疫应答所形成的一种过度自我保护的后果。

免疫系统具有免疫防御、免疫监视和免疫自稳这三大功能。机体通过免疫防御功能“刀刃向外”，识别并清除入侵的外源病原体，同时形成免疫记忆，当下次再次遇到相同的病原体时，就会迅速产生更强的免疫应答反应将病原体清除。免疫监视则“刀刃向内”，及时发现并清除体内突变的肿瘤细胞或者被病毒感染的细胞。

免疫自稳则可表现在几个方面：一是动员具有吞噬功能的免疫细胞将上述“内外战场”进行清理，即吞噬细胞碎片以及破损的组织碎片；二是通过免疫细胞的吞噬作用清除正常死亡的细胞，成人每天死亡的红细胞数量超过1011，而死亡的中性粒细胞数量超过109；三是免疫细胞分泌细胞因子和生长因子作用于组织器官，维持其正常发育和功能发挥；四是通过免疫反应排出入侵体内的无生命的异物。

过敏反应是机体排出入侵异物的一种表现形式。异物入侵机体主要通过鼻腔-气管-支气管（空气中异物）、口腔-食管-胃肠道（口服的异物）、皮肤接触吸收等途径来实现。经气管主要引发哮喘和过敏性鼻炎，经胃肠主要引发食物或药物过敏，经皮肤主要引发过敏性皮炎。

人体呼吸道（气管、支气管等）表面覆盖一层细胞，称为上皮细胞。大部分上皮细胞表面都有致密的纤毛，少部分上皮细胞表面没有纤毛，但却分泌黏液。黏液附着在纤毛的表面，能够粘住入侵的异物，纤毛由内向外摆动，将黏液逐渐外排，在咽喉部位刺激平滑肌收缩，形成较大气流，表现为咳嗽，从而将黏液和异物排出。

春天的花粉、秋天杂草的碎絮及微小昆虫的尸体和裂解物均是异物，存在于空气中。当人吸气时，其经鼻腔入气管和细支气管。由于吸入的异物量过多，部分异物逃逸了黏液的粘附，并穿过上皮细胞层，被其下面的一类免疫细胞（称为树突状细胞）所捕获，树突状细胞携带异物的蛋白质成分（免疫学上称为抗原或过敏原）进入到最近的免疫细胞聚集的地方，即淋巴结，使得过敏原能够激发T细胞和B细胞的免疫反应，B细胞活化成熟为浆细胞，分泌IgE抗体。IgE则结合到黏膜部位一类非常大的免疫细胞（免疫学上称为肥大细胞），肥大细胞因此进入一种致敏状态。

肥大细胞的独特性在于，其胞内含有大量的颗粒状囊泡，其囊腔包含高浓度的组胺和5-羟色胺。一旦还有同样的异物入侵呼吸道，异物则结合致敏的肥大细胞表面的IgE，产生激活肥大细胞的信号，使得肥大细胞脱颗粒，释放组胺和5-羟色胺引发过敏反应。

下面我们以过敏性皮炎为例，来看看过敏的具体过程。

人体的皮肤，用肉眼看起来似乎呈现水泄不通的结构，但其实是有缝隙的。附着于皮肤上的异物，其过敏原成分透过皮肤表层，能进入皮肤下深部，被树突状细胞捕获，进而激活B细胞释放IgE。IgE与皮肤下的肥大细胞结合，引发过敏性皮炎。

肥大细胞脱颗粒所释放的组胺及炎性因子作用于异物所接触的皮肤部位血管，促进血管扩张，血管通透性增加，血管扩张表现为皮肤发红，血管通透性增加使得血管液体漏出，表现为皮肤肿胀或者皮肤出现局部水泡或微小泡，这就是荨麻疹。同时，炎性因子刺激皮肤下的神经末梢会引发瘙痒。

这样，异物接触部位的皮肤红、肿、痒等，形成了过敏性皮炎常见的症状。眼部的皮肤过敏，可出现眼痒、流泪、结膜充血等。

那么，接触相同的过敏原，为什么有的人很正常，有的人则出现了过敏？这背后的原因是什么？

应该是多方面因素综合作用所致，包括但不限于：（1）当树突状细胞携带过敏原到达免疫部位激活T细胞时，局部存在着一组细胞因子，正常人群利用这组细胞因子，诱导活化的T细胞释放拮抗过敏的因子（如干扰素），从而阻断了后续B细胞释放IgE；而过敏人群局部存在着另一组细胞因子，它们诱导T细胞分泌过敏相关的细胞因子（如白细胞介素4和白细胞介素5等），启动后续IgE的产生。（2）当树突状细胞携带过敏原到达免疫部位激活T细胞时，T细胞并没有被激活，这是由于所在的免疫部位存在较多的调节性T细胞，其具有很强的能力抑制T细胞的活化，从而阻断后续IgE产生。（3）T细胞尽管活化了，也辅助B细胞产生抗体，但B细胞产生的抗体不是IgE而是IgG，同样地，过敏反应难以发生。

人们的生活方式已经发生了革命性变化：一是生活环境越来越洁净，以至于我们免疫系统在个体出生阶段就缺乏产生促炎反应的动力，而倾向抑炎反应，而这种反应恰好是过敏反应的润滑剂；二是人们越来越多地接触到非天然的人工合成物质，如防腐剂、添加剂、染发剂、洗衣粉等，使得人体的代谢和免疫系统均受到影响，免疫调节细胞的数量和功能发生变化，对过敏反应的抑制减弱。可见，过敏不能简单地归结为是免疫力强的结果，而是机体的免疫平衡出现了问题。

明白了过敏反应的基本免疫过程，大家对于如何防治过敏就会有一个较为科学的认识。针对食入性过敏原：避免食用致过敏的牛奶、鸡蛋、花生、坚果、鱼、虾、蟹等，以及各种食品添加剂、防腐剂、保鲜剂等。针对吸入性过敏原：防止花粉、柳絮、尘螨、霉菌、动物及昆虫毛屑等引起的过敏，戴口罩是好的方法。针对接触性过敏原，建议做好全身防护等。

总之，对于过敏体质的个体，被动的做法是远离过敏原，而主动做法则是重塑免疫系统的平衡。除了规律作息、避免熬夜、适量运动外，我们不需过于洁净，在野外、郊外多接触自然界的微生物，在饮食方面多吃天然食物，使机体的代谢处于一个良好的状态。这对免疫平衡至关重要。

来源：健康中国